March 1, 2022

Dear Wapato School District Families:

I am writing to share important information about the mask requirements in our schools.

Yesterday (February 28, 2022), Governor Jay Inslee announced updated statewide indoor mask requirements for Washington State, including in our K–12 schools.  Starting Saturday, March 12, 2022, masks will no longer be required for students, staff and visitors inside Wapato Public School buildings.   Once the statewide mask requirement is lifted, masks will become optional in our district’s buildings.  This change aligns with recently updated guidance from the Centers for Disease Control and Prevention at the federal level, the State Department of Health and is supported by the Yakima Health District.

In addition to the masks becoming optional inside our facilities starting March 12, updated federal guidance also makes masks optional for those riding school buses.

According to federal, state and local health agencies the decision to remove the mask requirement was based on the best science and research available, as well as our experience and preparation to continue combatting this virus.

Across the state, school districts have prepared for these changes over the past two years with:

• A COVID-19 vaccination requirement for all school employees
• Voluntary vaccinations for individuals ages 5+ widely available
• One of the most robust school COVID-19 testing systems in the country
• Improved ventilation systems
• A well-researched understanding of protocols to protect yourself and family

If students, families or staff decide to continue wearing a mask once the mandate has been lifted their choice should be respected.  No one should make assumptions regarding someone’s beliefs or health status, nor should they comment on them.  Our district will not tolerate bullying of any kind for those who choose to continue wearing masks or towards those that choose not to wear a mask.

For families of young children, if you want your students to continue to wear a mask once the mandate is lifted please let teachers know your wishes and they will do their best to reinforce them.

I want to thank our families for supporting the COVID safety protocols over the past two years allowing for this significant change as we continue to navigate this ongoing pandemic.

Sincerely,

Kelly Garza, Superintendent 

1 de marzo de 2022

Queridas Familias del Distrito Escolar de Wapato,

Les escribo para compartir información importante sobre los requisitos de mascarillas en nuestras escuelas.

Ayer (28 de febrero de 2022), el gobernador Jay Inslee anunció requisitos actualizados de máscaras para interiores en todo el estado de Washington, incluso en nuestras escuelas K-12. A partir del sábado 12 de marzo de 2022, ya no se requerirán mascaras para los estudiantes, el personal y los visitantes dentro de los edificios de las Escuelas Públicas de Wapato. Una vez que se elimine el requisito de mascara en todo el estado, las mascaras serán opcionales en los edificios de nuestro distrito. Este cambio se alinea con la guía actualizada recientemente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a nivel federal, el Departamento de Salud del Estado y cuenta con el apoyo del Distrito de Salud de Yakima.

Además de que las mascaras se vuelvan opcionales dentro de nuestras instalaciones a partir del 12 de marzo, la guía federal también hace que las máscaras sean opcionales para los que viajan en autobuses escolares.

Según las agencias de salud federales, estatales, y locales, la decisión de eliminar el requisito de las mascarillas se basó en la mejor ciencia e investigación disponible, así como nuestra experiencia y preparación para continuar combatiendo este virus.

En todo el estado, los distritos escolares se han preparado para estos cambios en los últimos dos años con:

• Un  requisito de vacunación para todos los empleados escolares
• Vacunas voluntarias para personas mayores de 5 años ampliamente disponibles
• Uno de los sistemas escolares de prueba de COVID-19 mas robustas del país
• Sistemas de ventilación mejorados
• Una comprensión bien investigada de los protocolos para protegerte a ti y tu familia

Si los estudiantes, familias o el personal deciden seguir usando una mascara una vez que se haya levantado el mandato, se debe respetar su decisión.  Nadie debe hacer suposiciones con respecto a las creencias o el estado de salud de alguien, ni debe comentar sobre ellos. Nuestro distrito no tolerará la intimidación de ningún tipo para aquellos que elijan continuar usando mascaras o hacia aquellos que elijan no usar una mascara.

Para las familias de niños pequeños, si desea que sus estudiantes continúen usando una mascara una vez que se levante el mandato, informe a los maestros sus deseos y harán lo posible para reforzarlos.

Quiero agradecer a nuestras familias por apoyar los protocolos de seguridad de COVID durante los últimos dos años, lo que permitió este cambio significativo a medida que continuamos navegando por esta pandemia en curso.

Sinceramente,